Durante una spedizione scientifica nella Rift Valley dell'Africa orientale (Kenya) abbiamo scoperto un piccolo lago vulcanico con una concentrazione straordinariamente elevata di metano(fino a 156 µmol L-1 nelle acque superficiali ossigenate). I profili verticali dei gas disciolti e la loro firma isotopica hanno chiaramente mostrato un'origine biogenica del metano. Analizzando le variazione delle caratteristiche geochimiche delle acque e la struttura della comunità microbica, che ha mostrato un’importante fioritura di cianobatteri, si è giunti a definire un modello di funzionamento del lago. I risultati forniscono un approfondimento sulla comprensione di come le caratteristiche geochimiche di un lago meromittico eutrofizzato, l'origine delle fonti di carbonio ed i profili della comunità microbica possano promuovere una produzione di metano eccezionalmente elevata.

L'articolo è disponibile al seguente link di Nature Portfolio.